Une équipe du Laboratoire National de Physique (LNP) et Taylor Hobson Precision (THP) sont sur le point d'achever un projet DTI pour la prestation d'un service de mesure de défaut de forme dans le cadre du Système National de Mesure, capable de mesurer les défauts de forme des hémisphères et sphères à une tolérance de mesure (k =2) de 5 nm.

Le système est basé sur l'instrument de mesure de défaut de forme grande précision Talyrond 73 à succès de Taylor Hobson, modifié par Taylor Hobson de façon à incorporer une nouvelle commande de broches sans influence. Pour satisfaire la tolérance spécifiée, le système intègre une platine rotative automatisée permettant d'effectuer un certain nombre de mesures de défaut de forme alors que la pièce est tournée par rapport à la broche de l'instrument entre chaque mesure. Le logiciel développé par le LNP permet de séparer les erreurs de la broche de l'instrument et des données pièces. Ce logiciel ainsi que la broche de l'instrument offrent un haut degré de précision. La technique de séparation des erreurs employée élimine les problèmes de suppression harmonique associés aux autres techniques.

Taylor Hobson est actuellement le seul laboratoire britannique accrédité par l'UKAS (NAMAS) pour l'étalonnage des défauts de forme des sphères et hémisphères. Ce projet a permis au LNP de demander l'accréditation de l'UKAS pour un service de mesure de défaut de forme de grande précision.

L'Ingénieur-Mécanicien en Chef, John Garratt de Taylor Hobson, a déclaré - "Nous avons par le passé mené à bien un certain nombre de projets en collaboration avec le LNP et avons, par là même, développé d'excellentes relations de travail avec ce dernier. Nous avons pour objectif commun d'explorer des capacités de mesure toujours plus précise".

L'association des nombreuses années d'expertise de Taylor Hobson dans le domaine de la mesure de défaut de forme de précision et des capacités de recherche du LNP a permis de développer la technologie nécessaire pour mesurer les défauts de forme avec un degré de précision sans doute jamais atteint auparavant.

Le Directeur du Service Métrologie Dimensionnelle, le Dr. Graham Peggs, a déclaré
"Le LNP avait pour objectif de fournir un service de mesure de grande précision simple d'emploi, et nous estimions que la meilleure façon d'y parvenir était de baser ce nouveau service sur un instrument commercial offrant une résolution et répétabilité appropriées. Le Talyrond 73 fabriqué au Royaume-Uni par Taylor Hobson répondait à ces exigences."

"Ce projet a amélioré les capacités du LNP; il dispose aujourd'hui d'installations de mesure de défaut de forme de niveau mondial qui fourniront un service de premier ordre à l'industrie britannique. Ce service de mesure s'appuie sur les capacités R&D du LNP dans le domaine de la mesure de défaut de forme et sur l'expertise de Taylor Hobson dans la fabrication d'instruments de mesure de défaut de forme dotés d'excellentes caractéristiques de répétabilité."